水草の育成について質問を受けたり、水草の育成方法についての解説を読んだりしていると、ときどき疑問に感じる部分が出てきます。たとえばその１つが「水草の生命力」に対する認識です。
実際に水草を育てる経験をある程度積んだ方ならご存知だと思いますが、水草の生命力は強烈です。他の生き物となんら変わりありません。少々のことでは枯れたり溶けたりしません。それにもかかわらず水槽で枯れたり溶けたりするのは、単に私たちの水槽が水草にとって過酷な環境になっているからです。
特に自然下の光量と水槽の光量とでは驚くほどの格差があります。ｐHも、たとえば「２」違っていれば１００倍の水素イオン量の差が存在することになります。溶存二酸化炭素の量などにも大きな違いのあることが一般に知られています。
ただ、「底床の中の通水性」だとか「底床の粒の締め付け」などといった要素はどうでしょうか。インターネットや本で育成の解説をしている文章を読んでいると、ときどきこういった要素の検討を勧めている場面に出遭います。
しかし、こういった要素について自然下とそれほど大きな差があるとは考えにくいはずです。実際、光やｐＨ、溶存二酸化炭素量といった主要なところを水槽に整えていれば、「底床の通水性」や「粒の締め付け」といったことに無頓着でいても水草はちゃんと育ちます。水草はこのあたりの障害なら自らの生命力の強さでいとも簡単に乗り越えてしまうのが普通です。
確かめるのは簡単です。水草を底床に植えずに水に浮かべておけばすぐに確認できます。仮に水草を光量が少なく二酸化炭素も足りず栄養分も乏しい環境下に浮かべておいたとすると、水草は遅かれ早かれ溶けてしまいます。しかし十分な光や二酸化炭素を与えながら浮かべてやれば、そのまま育ち続ける種類がほとんどです。
以下はそんな実例の１つです。水草はハイグロフィラの一種（褐色のシャープな葉がつく種類）です。葉を茎から何枚かちぎり取り、蛍光灯の直下（二酸化炭素の強制添加あり）に浮かせました。もちろんｐＨやＫＨ、水温といった要素も整えてある水槽です。
